市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)理論是企業(yè)把市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)作為研究對(duì)象的一門(mén)應(yīng)用科學(xué),。它是研究把適當(dāng)?shù)漠a(chǎn)品,，以適當(dāng)?shù)膬r(jià)格，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)間和地點(diǎn),，用適當(dāng)?shù)姆椒ㄤN(xiāo)售給盡可能多的顧客,，以最大程度地滿(mǎn)足市場(chǎng)需要,。營(yíng)銷(xiāo)管理的實(shí)質(zhì)就是公司創(chuàng)造性制訂適應(yīng)環(huán)境變化的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)戰(zhàn)略。
　　市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)（Marketing）又稱(chēng)為市場(chǎng)學(xué),、市場(chǎng)行銷(xiāo)或行銷(xiāo)學(xué),。簡(jiǎn)稱(chēng)“營(yíng)銷(xiāo)”，臺(tái)灣常稱(chēng)作“行銷(xiāo)”,；是指?jìng)€(gè)人或集體通過(guò)交易其創(chuàng)造的產(chǎn)品或價(jià)值,，以獲得所需之物，實(shí)現(xiàn)雙贏或多贏的過(guò)程,。它包含兩種含義,，一種是動(dòng)詞理解，指企業(yè)的具體活動(dòng)或行為,，這時(shí)稱(chēng)之為市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)或市場(chǎng)經(jīng)營(yíng),；另一種是名詞理解，指研究企業(yè)的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)或行為的學(xué)科,，稱(chēng)之為市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué),、營(yíng)銷(xiāo)學(xué)或市場(chǎng)學(xué)等。
　　美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)協(xié)會(huì)下的定義：市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)是創(chuàng)造,、溝通與傳送價(jià)值給顧客,，及經(jīng)營(yíng)顧客關(guān)系以便讓組織與其利益關(guān)系人受益的一種組織功能與程序,。
　　菲利普.科特勒（Philip Kotler）下的定義強(qiáng)調(diào)了營(yíng)銷(xiāo)的價(jià)值導(dǎo)向：市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)是個(gè)人和集體通過(guò)創(chuàng)造并同他人交換產(chǎn)品和價(jià)值以滿(mǎn)足需求和欲望的一種社會(huì)和管理過(guò)程 而格隆羅斯給的定義強(qiáng)調(diào)了營(yíng)銷(xiāo)的目的：營(yíng)銷(xiāo)是在一種利益之上下，通過(guò)相互交換和承諾,，建立,、維持、鞏固與消費(fèi)者及其他參與者的關(guān)系,，實(shí)現(xiàn)各方的目的,。

　　第一階段 初創(chuàng)階段
　　市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)于19世紀(jì)末到20世界20年代在美國(guó)創(chuàng)立，源于工業(yè)的發(fā)展,，這時(shí)的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)所研究的范圍很窄,，只是研究廣告和商業(yè)網(wǎng)點(diǎn)的設(shè)置。并在伊利諾等洲的大學(xué)開(kāi)設(shè)相關(guān)課程,。并由“美國(guó)廣告協(xié)會(huì)”改為“全美廣告學(xué)與市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)教員協(xié)會(huì)”,，給市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)的研究提供了組織保證。這時(shí)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)的研究特點(diǎn)是：a. 著重推銷(xiāo)術(shù)和廣告術(shù),，至于現(xiàn)代市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)的理論,、概念、原則還沒(méi)有出現(xiàn),；b. 研究活動(dòng)基本上局限于大學(xué)的課堂和教授的書(shū)房，還沒(méi)有得到社會(huì)和企業(yè)界的重視,。
　　第二階段 應(yīng)用階段
　　20世紀(jì)20年代至二戰(zhàn)結(jié)束為應(yīng)用階段,，此時(shí)初具規(guī)模，美國(guó)國(guó)內(nèi)企業(yè)開(kāi)始大規(guī)模運(yùn)用市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)來(lái)運(yùn)營(yíng)企業(yè),，打開(kāi)海外市場(chǎng),，歐洲國(guó)家也紛紛效仿。1931年成立“美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)協(xié)會(huì)”,，宣講市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué),，并于1937年上述兩組織合并，廣泛吸收學(xué)術(shù)界與企業(yè)界人士參加,，市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)開(kāi)始從大學(xué)講臺(tái)走向社會(huì),。此階段市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)的發(fā)展表現(xiàn)在應(yīng)用上。因1929年資本主義世界爆發(fā)了空前的經(jīng)濟(jì)危機(jī),，經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)大蕭條,、大萎縮，社會(huì)購(gòu)買(mǎi)力急劇下降,，市場(chǎng)問(wèn)題空前尖銳,。危機(jī)對(duì)整個(gè)資本主義經(jīng)濟(jì)打擊很大。這個(gè)階段,，市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)的研究特點(diǎn)是：a. 并沒(méi)有脫離產(chǎn)品推銷(xiāo)這一狹窄的概念,；b. 在更深更廣的基礎(chǔ)上研究推銷(xiāo)術(shù)和廣告術(shù),；c. 研究有利于推銷(xiāo)的企業(yè)組織機(jī)構(gòu)設(shè)置；d. 市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)理論研究開(kāi)始走向社會(huì),，被廣大企業(yè)界所重視,。
　　第三階段 形成發(fā)展時(shí)期
　　20世紀(jì)50年代至80年代為市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)的發(fā)展階段，美國(guó)軍工經(jīng)濟(jì)開(kāi)始轉(zhuǎn)向民眾經(jīng)濟(jì),，社會(huì)商品急劇增加,，社會(huì)生產(chǎn)力大幅度提升，而與此相對(duì)應(yīng)的居民消費(fèi)水平卻沒(méi)有得到多大的提升,，市場(chǎng)開(kāi)始出現(xiàn)供過(guò)于求的狀態(tài),。此時(shí)美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)專(zhuān)家W.Aderson與R.Cox提出“廣義的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)，是促進(jìn)生產(chǎn)者與消費(fèi)者進(jìn)行潛在商品或勞務(wù)交易的任何活動(dòng),?！贝擞^點(diǎn)使?fàn)I銷(xiāo)開(kāi)始步入全新的階段。原先認(rèn)為市場(chǎng)是生產(chǎn)過(guò)程的終點(diǎn),，現(xiàn)在認(rèn)為是生產(chǎn)過(guò)程的起點(diǎn),；原先認(rèn)為市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)就是推銷(xiāo)產(chǎn)品，現(xiàn)在認(rèn)為市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)是通過(guò)調(diào)查了解消費(fèi)者的需求和欲望,，而生產(chǎn)符合消費(fèi)者的需求和欲望的商品或服務(wù),，進(jìn)而滿(mǎn)足消費(fèi)者的需求和欲望；從而使市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)擺脫企業(yè)框架而進(jìn)入社會(huì)視野,，并有明顯的管理導(dǎo)向,。
　　第四階段 成熟階段
　　80年代至今，為市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)的成熟階段,，表現(xiàn)在：a.與其他學(xué)科關(guān)聯(lián),，如經(jīng)濟(jì)學(xué)、數(shù)學(xué),、統(tǒng)計(jì)學(xué),、心理學(xué)等；b.開(kāi)始形成自身的理論體系,；80年代是市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)的革命時(shí)期,，開(kāi)始進(jìn)入現(xiàn)代營(yíng)銷(xiāo)領(lǐng)域，使市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)的面貌煥然一新,。
　　目前中國(guó)仍處于社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)初級(jí)階段,，由于社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展程度及市場(chǎng)發(fā)展趨勢(shì)，經(jīng)濟(jì)體制改革的狀況及廣大居民收入狀況等因素的制約,，中國(guó)企業(yè)經(jīng)營(yíng)觀念仍處于以推銷(xiāo)觀念為主,、多種觀念并存的階段。