“營(yíng)銷渠道’來(lái)源于“channels of marketing”．又稱分銷渠道（channels of distribution）,，有人又稱之為“配銷渠道”,、“銷售通路”和“流通渠道”,。對(duì)其有三種不同的定義：1,、重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)營(yíng)銷渠道的組織結(jié)構(gòu),。1960年美國(guó)AMA（美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷學(xué)會(huì)）定義為：“公司內(nèi)部單位以及公司外部代理商和經(jīng)營(yíng)銷商（批發(fā)和零售商）的組織結(jié)構(gòu),，通過(guò)這些組織,，產(chǎn)品和勞務(wù)才得以上市營(yíng)銷,?！?、著重強(qiáng)調(diào)產(chǎn)品從生產(chǎn)者轉(zhuǎn)移到消費(fèi)者的分銷過(guò)程,。美國(guó)學(xué)者Edwardw.Cundiff和Richard.R.Still認(rèn)為營(yíng)銷渠道是指“當(dāng)產(chǎn)品從生產(chǎn)者向最后消費(fèi)者和產(chǎn)業(yè)用戶轉(zhuǎn)移時(shí)直接或間接轉(zhuǎn)移所有權(quán)所經(jīng)過(guò)的途徑,。’3,、重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)營(yíng)銷渠道過(guò)程中涉及到的各類主體,。著名營(yíng)銷專家Philip Kotler認(rèn)為營(yíng)銷渠道是指“某種貨物或勞務(wù)從生產(chǎn)者向消費(fèi)者移動(dòng)時(shí)，取得這種貨物或勞務(wù)所有權(quán)或幫助轉(zhuǎn)移其所有權(quán)的所有或個(gè)人,?！?br>以上三種定義分別從渠道成員的組織結(jié)構(gòu)，產(chǎn)品流通路徑以及產(chǎn)品在流通過(guò)程中成員間的交易關(guān)系等三個(gè)角度闡述了營(yíng)銷渠道的含義,。作者傾向第三種定義,。由于營(yíng)銷渠道不僅僅是產(chǎn)品從生產(chǎn)者向消費(fèi)者移動(dòng)的途徑，更是表現(xiàn)在渠道各成員間在產(chǎn)品移動(dòng)過(guò)程中所承擔(dān)的營(yíng)銷職能及為承擔(dān)這些職能而建立起的各種聯(lián)系,。正是這種職能變化和渠道成員關(guān)系的變化促使了營(yíng)銷渠道的不斷發(fā)展,。
根據(jù)科特勒（Kotler）的營(yíng)銷思想，作者認(rèn)為農(nóng)產(chǎn)品營(yíng)銷渠道是為一切促使農(nóng)產(chǎn)品順利的被使用或消費(fèi)的一系列相互依存的組織或個(gè)人,。它包括供應(yīng)商,、經(jīng)銷商；（批發(fā)商,、零售商等）,、代理商（經(jīng)紀(jì)人、銷售代理等）,、輔助商（運(yùn)輸公司,、獨(dú)立倉(cāng)庫(kù)、銀行,、廣告代理,、咨詢機(jī)構(gòu)等）,。由于農(nóng)產(chǎn)品營(yíng)銷最早產(chǎn)生于美國(guó)，后來(lái)發(fā)展到非農(nóng)產(chǎn)品的市場(chǎng)營(yíng)銷,。本文主要以美國(guó)農(nóng)產(chǎn)品營(yíng)銷渠道的演變來(lái)探討農(nóng)產(chǎn)品營(yíng)銷渠道的歷史演變,。