西方市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)者從不同角度及發(fā)展的觀點(diǎn)對(duì)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)下了不同的定義,。有些學(xué)者從宏觀角度對(duì)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)下定義,。例如，麥卡錫把市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)定義為一種社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)過(guò)程,，其目的在于滿足社會(huì)或人類需要,，實(shí)現(xiàn)社會(huì)目標(biāo)。又如,，Philop Kotler指出,，“市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)是與市場(chǎng)有關(guān)的人類活動(dòng)。市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)意味著和市場(chǎng)打交道，為了滿足人類需要和欲望,，去實(shí)現(xiàn)潛在的交換”,。

　　還有些定義是從微觀角度來(lái)表述的。例如,，美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)協(xié)會(huì)于1960年對(duì)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)下的定義是：市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)是“引導(dǎo)產(chǎn)品或勞務(wù)從生產(chǎn)者流向消費(fèi)者的企業(yè)營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)”。

　　麥卡錫于1960年也對(duì)微觀市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)下了定義：市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)“是企業(yè)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的職責(zé),，它將產(chǎn)品及勞務(wù)從生產(chǎn)者直接引向消費(fèi)者或使用者以便滿足顧客需求及實(shí)現(xiàn)公司利潤(rùn)”(《基礎(chǔ)市場(chǎng)學(xué)》第1 9頁(yè)),。這一定義雖比美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)協(xié)會(huì)的定義前進(jìn)了一步，指出了滿足顧客需求及實(shí)現(xiàn)企業(yè)贏利成為公司的經(jīng)營(yíng)目標(biāo),，但這兩種定義都說(shuō)明,，市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)是在產(chǎn)品生產(chǎn)活動(dòng)結(jié)束時(shí)開(kāi)始的，中間經(jīng)過(guò)一系列經(jīng)營(yíng)銷(xiāo)售活動(dòng),，當(dāng)商品轉(zhuǎn)到用戶手中就結(jié)束了,，因而把企業(yè)營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)僅局限于流通領(lǐng)域的狹窄范圍，而不是視為企業(yè)整個(gè)經(jīng)營(yíng)銷(xiāo)售的全過(guò)程,，即包括市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)調(diào)研,、產(chǎn)品開(kāi)發(fā)、定價(jià),、分銷(xiāo)廣告,、宣傳報(bào)導(dǎo)、銷(xiāo)售促進(jìn),、人員推銷(xiāo),、售后服務(wù)等。Philop Kotler于1984年對(duì)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)又下了定義：市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)是指企業(yè)的這種職能,，“認(rèn)識(shí)目前未滿足的需要和欲望,，估量和確定需求量大小，選擇和決定企業(yè)能最好地為其服務(wù)的目標(biāo)市場(chǎng),，并決定適當(dāng)?shù)漠a(chǎn)品,、勞務(wù)和計(jì)劃(或方案)，以便為目標(biāo)市場(chǎng)服務(wù)” ,。

　　美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)協(xié)會(huì)(AMA)于1985年對(duì)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)下了更完整和全面的定義：市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)“是對(duì)思想,、產(chǎn)品及勞務(wù)進(jìn)行設(shè)計(jì)、定價(jià),、促銷(xiāo)及分銷(xiāo)的計(jì)劃和實(shí)施的過(guò)程,，從而產(chǎn)生滿足個(gè)人和組織目標(biāo)的交換?！边@一定義比前面的諸多定義更為全面和完善,。主要表現(xiàn)是：

　　(1)產(chǎn)品概念擴(kuò)大了，它不僅包括產(chǎn)品或勞務(wù)，還包括思想,；

　　(2)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)概念擴(kuò)大了,，市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)不僅包括贏利性的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，還包括非贏利組織的活動(dòng),；

　　(3)強(qiáng)調(diào)了交換過(guò)程,；

　　(4)突出了市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)計(jì)劃的制定與實(shí)施。

　　但是在2005年,，美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)協(xié)會(huì)對(duì)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)的概念進(jìn)行了進(jìn)一步的完善,。這一概念為：市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)是組織的一種功能和一系列創(chuàng)造、交流并將價(jià)值觀傳遞給顧客的過(guò)程和被用于管理顧客關(guān)系以讓組織及其股東獲利,。

　　2004年,，美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)協(xié)會(huì)又公布了市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)的最新定義：市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)既是一種組織職能，也是為了組織自身及利益相關(guān)者的利益而創(chuàng)造,、溝通,、傳遞客戶價(jià)值，管理客戶關(guān)系的一系列過(guò)程,。

　　美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家包爾·馬蘇認(rèn)為,，市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)是“傳送生活標(biāo)準(zhǔn)給社會(huì)”。人們普遍認(rèn)為這個(gè)定義將市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)的實(shí)質(zhì)生動(dòng)地體現(xiàn)了出來(lái),。例如,，汽車(chē)、電腦,、家庭影院,、手機(jī)等許多產(chǎn)品的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)，的確在向全社會(huì)傳遞著一種新的生活標(biāo)準(zhǔn),，同時(shí)也有效地促進(jìn)了這些產(chǎn)品的市場(chǎng)銷(xiāo)售,。

　　美國(guó)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)家菲利普·科特勒教授對(duì)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)的解釋得到了廣泛的認(rèn)同，本書(shū)即采用菲利普·科特勒教授的定義：市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)是個(gè)人或組織通過(guò)創(chuàng)造并同他人交換產(chǎn)品和價(jià)值以滿足需求和欲望的一種社會(huì)和管理過(guò)程,。

　　根據(jù)這一定義,，可以將市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)具體歸納為以下幾點(diǎn)：

　　(1)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)的最終目標(biāo)是“滿足需求和欲望”。

　　(2)交換是市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)的核心,，交換過(guò)程是一個(gè)主動(dòng),、積極地尋找機(jī)會(huì)，滿足雙方需求和欲望的社會(huì)過(guò)程和管理過(guò)程,。

　　(3)交換過(guò)程能否順利進(jìn)行,，取決于營(yíng)銷(xiāo)者創(chuàng)造的產(chǎn)品和價(jià)值滿足顧客需求的程度和交換過(guò)程管理的水平