電子商務（Electronic Commerce）是在Internet開放的網(wǎng)絡環(huán)境下,，基于瀏覽器/服務器應用方式，實現(xiàn)消費者的網(wǎng)上購物,、商戶之間的網(wǎng)上交易和在線電子支付的一種新型的商業(yè)運營模式,。 　　Internet上的電子商務可以分為三個方面：信息服務,、交易和支付。主要內(nèi)容包括：電子商情廣告,；電子選購和交易,、電子交易憑證的交換；電子支付與結算以及售后的網(wǎng)上服務等。主要交易類型有個人與個人的交易（CtoC方式）,、企業(yè)與個人的交易(B to C方式)和企業(yè)之間的交易(B to B方式)等幾種,。 參與電子商務的實體有四類：顧客(個人消費者或企業(yè)集團)、商戶(包括銷售商,、制造商,、儲運商)、銀行(包括發(fā)卡行,、收單行)及認證中心。 　　電子商務是Internet爆炸式發(fā)展的直接產(chǎn)物,，是網(wǎng)絡技術應用的全新發(fā)展方向,。Internet本身所具有的開放性、全球性,、低成本,、高效率的特點，也成為電子商務的內(nèi)在特征,，并使得電子商務大大超越了作為一種新的貿(mào)易形式所具有的價值,，它不僅會改變企業(yè)本身的生產(chǎn)、經(jīng)營,、管理活動,，而且將影響到整個社會的經(jīng)濟運行與結構。 　　

1．電子商務將傳統(tǒng)的商務流程電子化,、數(shù)字化,，一方面以電子流代替了實物流，可以大量減少人力,、物力,，降低了成本；另一方面突破了時間和空間的限制,，使得交易活動可以在任何時間,、任何地點進行，從而大大提高了效率,。 　　

2．電子商務所具有的開放性和全球性的特點,，為企業(yè)創(chuàng)造了更多的貿(mào)易機會。 　　

3．電子商務使企業(yè)可以以相近的成本進入全球電子化市場,，使得中小企業(yè)有可能擁有和大企業(yè)一樣的信息資源,，提高了中小企業(yè)的競爭能力。 　　

4．電子商務重新定義了傳統(tǒng)的流通模式,，減少了中間環(huán)節(jié),，使得生產(chǎn)者和消費者的直接交易成為可能，從而在一定程度上改變了整個社會經(jīng)濟運行的方式。 　　

5．電子商務一方面破除了時空的壁壘,，另一方面又提供了豐富的信息資源,，為各種社會經(jīng)濟要素的重新組合提供了更多的可能，這將影響到社會的經(jīng)濟布局和結構,。 　　電子商務指的是利用簡單,、快捷、低成本的電子通訊方式,，買賣雙方不謀面地進行各種商貿(mào)活動,。 　　電子商務可以通過多種電子通訊方式來完成。簡單的,，比如你通過打電話或發(fā)傳真的方式來與客戶進行商貿(mào)活動,，似乎也可以稱作為電子商務；但是,，現(xiàn)在人們所探討的電子商務主要是以EDI（電子數(shù)據(jù)交換）和INTERNET來完成的,。尤其是隨著INTERNET技術的日益成熟，電子商務真正的發(fā)展將是建立在INTERNET技術上的,。所以也有人把電子商務簡稱為IC（INTERNET COMMERCE）,。 　　從貿(mào)易活動的角度分析，電子商務可以在多個環(huán)節(jié)實現(xiàn),，由此也可以將電子商務分為兩個層次,，較低層次的電子商務如電子商情、電子貿(mào)易,、電子合同等,；最完整的也是最高級的電子商務應該是利用INTENET網(wǎng)絡能夠進行全部的貿(mào)易活動，即在網(wǎng)上將信息流,、商流,、資金流和部分的物流完整地實現(xiàn)，也就是說,，你可以從尋找客戶開始,，一直到洽談、訂貨,、在線付（收）款,、開據(jù)電子發(fā)票以至到電子報關、電子納稅等通過INTERNET一氣呵成,。 　　要實現(xiàn)完整的電子商務還會涉及到很多方面,，除了買家、賣家外,，還要有銀行或金融機構,、政府機構、認證機構、配送中心等機構的加入才行,。由于參與電子商務中的各方在物理上是互不謀面的,，因此整個電子商務過程并不是物理世界商務活動的翻版，網(wǎng)上銀行,、在線電子支付等條件和數(shù)據(jù)加密,、電子簽名等技術在電子商務中發(fā)揮著重要的不可或缺的作用。