市場營銷學作為一門科學產(chǎn)生于本世紀初,，當時只是試圖了解和研究經(jīng)濟學家忽略或過分簡化的某些問題,。例如,，經(jīng)濟學家試圖通過供求曲線解釋食品價格,，而市場營銷學家則對導致最終價格及消費水平的復雜過程展開研究，包括農(nóng)民決定種植何種作物,，選擇哪些種子,、肥料、設(shè)備,，如何將農(nóng)產(chǎn)品賣給收購站,，收購站如何轉(zhuǎn)賣給農(nóng)產(chǎn)品加工廠，生產(chǎn)加工出來的食品如何經(jīng)由批發(fā)商,、零售商賣給消費者,。上述過程涉及到多種市場營銷職能,，包括各種不同層次上的購買、銷售,、集散,、分類、儲藏,、運輸,、風險承擔以及融資等。所有上述活動的總體效益都在最終價格上得到了反映,。市場營銷學中的價格決定與經(jīng)濟學家過分簡化的供求曲線是大異其趣的,。
　　可見，市場營銷學致力于更詳盡地研究流通機構(gòu)與流通過程的運行機制,，并對于探索消費者及供應商行為這一課題頗感興趣,，而不像經(jīng)濟學家那樣將一切簡單地歸結(jié)于效用及利潤極大化。因此,，市場營銷學家不可避免地要揚棄經(jīng)濟學家的某些概念,，而更多地吸收現(xiàn)代心理學、社會學,、人類學的優(yōu)秀研究成果?，F(xiàn)在，市場營銷學已不再是經(jīng)濟學的一個分支,，而是一門重要的應用科學。嚴格地講,，它是一門建立在經(jīng)濟科學,、行為科學和現(xiàn)代管理理論基礎(chǔ)之上的應用科學。市場營銷學的研究對象是以滿足消費者需求為中心的企業(yè)市場營銷活動過程及其規(guī)律性,，即在特定的市場營銷環(huán)境中,，企業(yè)以市場營銷研究為基礎(chǔ)，為滿足消費者現(xiàn)實和潛在的需要,，所實施的以產(chǎn)品（Product）,、定價（ Price ）、地點（ Place ）,、促銷 （ Promotion ）為主要內(nèi)容的市場營銷活動過程及其客觀規(guī)律性,。其內(nèi)容具有綜合性、實踐性,、應用性的特點,。

　　市場營銷學要對下列三個問題展開研究：消費者的需求和欲望及其形成、影響因素,、滿足方式等(即消費者行為),；供應商如何滿足并影響消費者的欲望和購買行為(即供應商行為),；輔助完成交易行為，從而滿足消費者欲望的機構(gòu)及其活動(即市場營銷機構(gòu)行為),。上述問題乃是完善市場營銷系統(tǒng),，提高消費者福利的關(guān)鍵。